De aankomst in Siem Reap! Het bleek een kleine stad te zijn met de hoofdstraat in asfalt en zijstraten in stof en steengruis. We werden er opgewacht door een tuktukdriver (Rak) met een naambordje voor ene Sisa en Johen! Wat bleek, aha, dat waren wij!! Hij had een vriendelijk gezicht, zei ons direct dat ons hotel very nice was en we reden/sprongen over de weg vol putten en bobbels naar The Green Village Palace!
Een paradijsje met hangmatten, een zwembad, afdak gemaakt uit stro en vele, kleurrijke bloemen. Ook de kamer was een verademing, airco, een eigen bed, een ligbad en een eigen frigo. Rak had voorgesteld om ons naar Phnom Bakheng te brengen, een berg met op de top een tempel en een sunset view of Angkor Wat! We vonden dit een goed idee maar eerst een duik in het oh zo mooie zwembad en wat bleek, aan het zwembad zaten vier Belgen. Terwijl we moesten wachten op Rak vroegen we hen naar hun ervaringen en tips. Ze raadden ons aan om naar Kbal Spean te gaan en we zijn ze daar nu heel dankbaar voor!
Plots stond Rak daar om ons mee te nemen naar Phnom Bakheng. Dit was onze eerste kennismaking met het hele Angkor domein. Het water, de jungle en de oude tempels, deze plek heeft iets mysterieus, iets religieus! De wandeling naar de tempel was een hele tocht en eenmaal boven was er nog de tempel zelf die we moesten beklimmen. Duidelijk een tempel op godenmaat want de treden zijn toch net iets te stijl en hoog om comfortabel te zijn voor een mens. Op de top waren er duizenden Japanners met fototoestel aan het wachten op de zonsondergang. We zochten een plaatsje en genoten van de magische sfeer en het ongelooflijk uitzicht!
Eens terug bij Rak vroegen we hem naar een lekker en niet te duur restaurantje. Hij bracht ons naar Pubstreet, the place to be voor toeristen in Siem Reap!! We beslisten om voor een klein eetkraampje te gaan op de stoep en gingen voor een Khmer bbq! We kregen een persoonlijk bbq’tje en dit zag er duidelijk zeer leuk uit want plots nam iedereen hetzelfde! Het was dan ook zeer lekker! Een goed einde voor onze eerste dag in Siem Reap.
Dag twee: We hadden beslist om Angkor Wat nog wat te sparen en eerst de verdere tempels te bezoeken. Kbal Spean en Bantaey Srei stonden op het programma en dit wou zeggen dat we zeker een uur in de tuktuk gingen zitten. Na wat discussie over de prijs en moeilijk gedoe van Rak reden we door het Angkor domein, langs kleine dorpjes naar Kbal Spean. Een bergriviertje met in de oevers ‘carvings’ van Hindoe godheden zoals Vishnu en Shiva. Het bergriviertje was niet zomaar te bereiken, eerst volgende een prachtige wandeling langs een pad door de jungle van anderhalf uur. Klimmen over wortels van bomen en rotsblokken, het deed ons deugd eindelijk eens wat te kunnen genieten van de natuur en te bewegen. Eens boven kwamen we een riviertje tegen waar we natuurlijk direct onze voeten instaken, de verfrissing was meer dan welkom! Vervolgens liepen we langs een klein padje een beetje verloren om ons dan om te draaien en te merken dat we de carvings een half uur ervoor voorbij gelopen waren. Daar stonden we dan in het midden van de jungle! We haalden de ‘alleen planeet’ boven, het boek van de waarheid, en lazen dat het pad splitst. Dat hadden we natuurlijk al gemerkt! We beslisten dan maar mooi de slimme mensen met een gids wat te volgen en zo kwamen we dan toch de carvings tegen. Die waren heel mooi maar het hoogtepunt van Kbal Spean was voor ons toch wel de waterval!
Plots dook hij op achter een hoekje, een prachtige waterval waar je onder kan gaan staan!! Voorbereid als we waren hadden we natuurlijk geen bikini bij (zoals de mensen die op dat moment onder de waterval stonden), maar het was snel beslist, dit was te mooi om aan ons voorbij te laten gaan! Kleren uit en in ons ondergoed eronder! Het is nu niet dat we de weinige mensen die er waren ooit nog terug gingen zien hé! Volledig verfrist en met half natte kleren waren we klaar voor de afdaling!
Rak stond daar alweer te wachten op ons en we beslisten om samen met hem te eten in een van de vele hutjes op de parking! Tegen alle verwachtingen in was het ongelooflijk lekker, Rak wist de plaatsjes wel te kiezen! Hij vertelde over zijn dromen om ooit tourist guide te worden maar blijkbaar is dat niet zo simpel en gebeurt de toelatingsproef ook niet altijd even eerlijk. We hopen voor hem dat het hem lukt!
De volgende halte was Bantaey Srei, een duizend jaar oude hindoe tempel die zeker de moeite waard is om te bezoeken! We waren daar natuurlijk niet alleen en plots werd Jolien aangesproken door de busvriend Ulf! De wereld is klein! Na het tempelbezoek waren we bijna gekookt en dus helemaal klaar om terug te keren naar ons verfrissend zwembad! Een perfecte dag!
Gevolgd door een nog zottere avond. Het is in Siem Reap de mode om een fish massage te nemen.
Dit houdt in dat je voeten ‘gekuist’ worden door honderden kleine visjes, die het vuil en de dode huid opeten! Er bestaan weinig dingen op de wereld die dat gevoel kunnen evenaren qua raarheid denk ik! We hebben ons dan ook een kriek gelachen en het duurde meer dan tien min voor we echt heel onze voeten in het bad durfden steken. Blijkbaar zag het er allemaal zeer leuk uit want we kregen al snel gezelschap van een Amerikaan, Charly, uit Philadelphia. Hij was op wereldreis en had een ongelooflijk hilarische lach, zeer handig om de aandacht van de vissen te halen!
Woorden die de derde dag samenvatten zijn: sportief, enorm warm, wow zo mooi, leuk!,… . We waren de tuktuk wat beu en wilden meer zelf beslissen waar we stopten en wat we deden dus huurden we een fiets! We beslisten om de dichtere tempels van Ta Phrom, Ta Keo, Angkor Thom, … te bezoeken. Dicht is relatief want het was toch wel langer dan een uur fietsen in 30° naar Ta Phrom, de tempel in de jungle die bekend is uit, jawel, Tomb Raider!
In ware Lara Croft stijl verdwaalden we in de ruines van de tempel, klommen over wortels van bomen die overal in door en uit groeien. Dit was voor Lisa het hoogtepunt van Angkor! Na Ta Phrom gingen we langs Ta Keo naar Angkor Thom. Onderweg kwamen we aapjes tegen die hoopten op toeristen met fruit! In Angkor Thom was er het olifantenterras, Baphuon en natuurlijk Bayon. Die laatste was Jolien haar favoriete tempel omwille van de honderden gezichten gehakt in de torens. Ook hier kan je best niet al teveel last hebben van hoogtevrees of goed zoeken naar alternatieve manieren om de tempel te beklimmen. Hierna waren we uitgetempeld en fietsten we terug naar huis.
Dag drie was de laatste dag in Angkor en we hadden het beste gespaard voor laatst, ANGKOR WAT! Rustig uitslapen, genieten van het lekker ontbijt en dan om twaalf uur met de tuktuk naar Angkor. Een goede timing want we waren praktisch alleen in dit wereldwonder. Heel anders dan de andere tempels maar ongelooflijk mooi en groot. We zijn nog maar pas thuis maar willen nu al terug!!!! Na een paar uur waren we klaar om afscheid te nemen en gingen we terug naar het hotel. De rest van de dag hingen we in de hangmat met een boek of zaten we in het zwembad. Het was alweer donker voor we het door hadden en zo kwam ons Cambodjaans avontuur tot een einde!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten